VIVA - Penyerang Timnas Indonesia, Mitchell Baker, akhirnya mengungkap alasan belum memulai karier sebagai pesepak bola profesional meski sudah menjadi bagian dari skuad Garuda.
Pemain berusia 19 tahun itu ternyata masih memprioritaskan pendidikannya di Georgetown University, Amerika Serikat. Padahal, Baker sebelumnya mendapatkan kesempatan besar setelah terpilih pada urutan ke-10 dalam MLS SuperDraft 2026 oleh Colorado Rapids.
Namun, kesempatan tersebut belum membuat Baker buru-buru meninggalkan dunia sepak bola kampus. Dia memilih menuntaskan pendidikan sarjananya bersama Georgetown Hoyas sebelum menandatangani kontrak profesional.
Dalam wawancara dengan media Eropa, Tribuna, Baker mengaku bangga bisa mendapatkan pengakuan dari Colorado Rapids. Meski demikian, dia sudah memiliki komitmen untuk menyelesaikan pendidikannya terlebih dahulu.
"Saya bangga dipilih Colorado Rapids pada urutan ke-10 dan sangat menghargai pengakuan tersebut," ujar Baker dikutip dari Tribuna.
"Namun, saya sudah berkomitmen untuk menyelesaikan gelar sarjana di Georgetown sebelum menjadi pemain profesional," sambungnya.
Baker diketahui mulai menempuh pendidikan di Georgetown University sejak 2024. Dia mengambil program percepatan dengan mengikuti kelas musim panas dan tambahan mata kuliah agar bisa menyelesaikan pendidikan lebih cepat dari waktu normal.
Pemain yang resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada 13 Juli 2026 itu menargetkan gelar sarjananya rampung pada Desember 2026.
"Saya mulai kuliah pada usia 17 tahun dan mengambil kelas musim panas serta mata kuliah tambahan. Dengan begitu, saya berada di jalur yang tepat untuk menyelesaikan program sarjana empat tahun hanya dalam dua setengah tahun, yakni pada Desember 2026," tutur Baker.
Di sisi lain, pengalaman bersama Timnas Indonesia justru semakin memacu ambisinya untuk segera menapaki sepak bola profesional.
Baker menjalani debut bersama skuad Garuda saat menghadapi Kamboja pada fase grup Piala AFF 2026, 27 Juli 2026. Penampilan perdananya langsung mencuri perhatian setelah mencetak hattrick dalam kemenangan telak Indonesia dengan skor 5-1.
"Pengalaman bersama Indonesia justru semakin meningkatkan motivasi saya untuk mengambil langkah berikutnya," ucapnya.
Setelah menyelesaikan pendidikan, Baker berencana memulai perjalanan profesionalnya pada Januari 2027. Meski demikian, pemain kelahiran Melbourne, Australia, 11 Desember 2006 itu belum menentukan klub yang akan menjadi pelabuhan berikutnya.
Komentar (0)