Timnas India resmi mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 yang akan digelar di Jakarta dan Bandung pada akhir September hingga awal Oktober mendatang. Alasannya, Federasi Sepak Bola India (AIFF) memilih memprioritaskan laga persahabatan melawan Brasil.
Kalyan Chaubey Presiden AIFF mengatakan, keputusan itu telah disampaikan kepada FIFA. Selain komitmen dengan Federasi Sepak Bola Brasil, AIFF menyebut terdapat persoalan teknis, karena tim nasional hanya bisa memainkan maksimal empat pertandingan selama jeda internasional FIFA.
“Kami tidak dapat berpartisipasi di FIFA ASEAN Cup karena komitmen kami dengan federasi sepak bola Brasil,” kata Chaubey seperti dilansir Times of India, Kamis (13/8/2026).
India sebelumnya tergabung di Grup A Divisi Premier bersama tuan rumah Indonesia, Malaysia, dan Singapura. Juara grup dijadwalkan melaju ke final pada 3 Oktober 2026. Tapi, tanggal itu bertepatan dengan agenda India menghadapi Brasil di Kolkata.
Sebelum memutuskan mundur, AIFF sempat mempertimbangkan mengirim tim pelapis ke FIFA ASEAN Cup agar skuad utama tetap bisa menghadapi Brasil.
Tapi, federasi akhirnya memilih melepas keikutsertaan dalam turnamen asia tenggara itu dan fokus memanfaatkan jeda internasional untuk menghadapi lawan dengan peringkat lebih tinggi.
Chaubey menilai kesempatan menghadapi Brasil merupakan pengalaman langka bagi pemain India, sekaligus berpotensi meningkatkan perhatian terhadap sepak bola di negaranya. AIFF juga tengah mengupayakan dua laga persahabatan tambahan melawan tim berkualitas pada periode yang sama.
Sebagai informasi, Indonesia menjadi tuan rumah Divisi Premier FIFA ASEAN Cup 2026 dengan Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, dan Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, sebagai arena pertandingan. Tapi hingga kini belum ada pengumuman resmi mengenai tim yang akan menggantikan India. (bil/ham)
Komentar (0)