Harry Kane kapten tim nasional Inggris menegaskan skuadnya harus menunjukkan performa terbaik pada semifinal Piala Dunia 2026 jika ingin mengakhiri penantian panjang meraih gelar juara dunia.
Menurut Kane, The Three Lions saat ini telah memasuki salah satu periode terbaik dalam sejarah sepak bola Inggris. Namun, ia menilai pencapaian tersebut belum akan berarti tanpa trofi yang selama ini diimpikan.
“Era ini merupakan salah satu periode yang sangat sukses bagi tim nasional Inggris. Sekarang kami hanya tinggal menyelesaikan satu bagian yang masih hilang, yaitu melewati garis akhir dan menjadi juara,” kata Kane.
Inggris memastikan tempat di semifinal setelah mengalahkan Norwegia melalui babak perpanjangan waktu pada laga perempat final yang berlangsung di Miami, Minggu (12/7/2026) pagi WIB.
Kemenangan tersebut membawa Inggris kembali menembus semifinal Piala Dunia untuk kedua kalinya dalam tiga edisi terakhir.
Sebelumnya, mereka mencapai empat besar pada Piala Dunia 2018 dan juga dua kali berturut-turut tampil sebagai finalis Piala Eropa.
Kini, Inggris akan menghadapi juara bertahan Argentina yang diperkuat Lionel Messi pada semifinal di Atlanta, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB.
“Kesempatan ini sangat besar bagi kami. Tinggal delapan hari lagi turnamen akan berakhir. Kami sudah bersama selama enam pekan dan seluruh pemain telah menunjukkan dedikasi penuh untuk lambang di dada. Sekarang kami membutuhkan dorongan yang lebih besar lagi,” ujar Kane dilansir dari ESPN.
Meski demikian, penyerang Bayern Muenchen itu meminta rekan-rekannya tetap menikmati momen bersejarah tersebut.
“Semifinal Piala Dunia bukan sesuatu yang selalu bisa dirasakan tim nasional Inggris. Karena itu kami harus menikmati setiap momennya,” katanya.
Perjalanan Inggris menuju semifinal tidak diraih dengan mudah. Jude Bellingham tampil sebagai pembeda saat menghadapi Norwegia dengan mencetak gol yang membuat koleksi golnya menjadi enam sepanjang turnamen.
Namun, Thomas Tuchel sang nakhoda tetap belum puas terhadap penampilan anak asuhnya.
Meski pertandingan berlangsung dalam suhu yang terasa mencapai 44 derajat Celsius, Tuchel menilai Inggris belum mampu mengendalikan permainan sesuai harapan.
Kane memahami kritik tersebut dan mengakui Inggris masih memiliki potensi yang belum sepenuhnya terlihat sepanjang Piala Dunia 2026.
“Pelatih melihat kualitas kami setiap hari saat latihan. Ia tahu bagaimana kemampuan para pemain, cara kami menyerang, kemampuan duel satu lawan satu, hingga kreativitas yang kami miliki. Karena itu ia ingin melihat versi terbaik dari tim ini,” ujar Kane.
Meski demikian, Kane mengingatkan bahwa setiap pertandingan di Piala Dunia selalu berlangsung sulit karena menghadapi lawan dengan kualitas tinggi.
“Ia juga memahami bahwa tampil seperti yang diinginkan tidak selalu mudah karena kami berhadapan dengan tim-tim terbaik dunia. Tetapi ia terus mendorong kami untuk mengeluarkan kemampuan terbaik,” katanya.
Menurut Kane, Inggris sejauh ini baru menunjukkan kualitas terbaiknya dalam beberapa momen pertandingan, namun belum mampu mempertahankannya selama 90 menit penuh.
“Kami sadar masih memiliki level permainan yang lebih tinggi. Sampai sekarang kami baru memperlihatkannya dalam beberapa fase pertandingan. Saat melawan Norwegia pun demikian,” ujarnya.
“Kami belum benar-benar menguasai pertandingan seperti yang kami inginkan. Saya yakin kami masih bisa bermain lebih baik.”
Meski demikian, Kane menilai posisi Inggris di semifinal menjadi bukti bahwa timnya berada di jalur yang tepat.
“Pada fase ini semua tim yang tersisa adalah yang terbaik di dunia. Kami akan menghadapi salah satu tim terbaik, yaitu Argentina. Hal yang paling menggembirakan adalah kami berhasil mencapai semifinal dan masih merasa memiliki ruang untuk berkembang.”
“Kami sudah menunjukkan banyak hal positif sepanjang turnamen. Sekarang tugas kami adalah meningkatkan level permainan agar bisa mewujudkan impian menjadi juara dunia,” kata Kane. (saf/ipg)
Komentar (0)