tvOnenews.com - Laga penentuan akan tersaji di Stadion Emirates saat Arsenal menjamu Bayer Leverkusen pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions UEFA, Rabu (18/3/2026) dini hari WIB.
The Gunners berada di posisi lebih menguntungkan usai mencuri hasil positif di leg pertama, namun duel ini diprediksi tetap berjalan ketat.
Pada pertemuan sebelumnya di BayArena, Arsenal nyaris pulang dengan kekalahan.
Gol sundulan Robert Andrich sempat membawa Leverkusen unggul, memanfaatkan kelemahan bola mati tim tamu.
Namun, keputusan tepat dari Mikel Arteta di babak kedua mengubah jalannya pertandingan.
Masuknya Noni Madueke memberi energi baru di sisi sayap dan menghasilkan penalti di menit akhir yang sukses dieksekusi Kai Havertz.
Gol tersebut memastikan Arsenal membawa modal penting menuju leg kedua di kandang sendiri.
Bermain di Emirates menjadi keuntungan besar bagi Arsenal.
Dalam beberapa musim terakhir, mereka dikenal sangat solid saat tampil di kandang di kompetisi Eropa.
Hanya satu kekalahan yang mereka alami dalam 22 laga kandang terakhir di ajang UEFA, menunjukkan betapa sulitnya menaklukkan mereka di London Utara.
Performa domestik Arsenal juga sedang menanjak. Kemenangan 2-0 atas Everton di Liga Inggris akhir pekan lalu memperpanjang tren positif mereka.
Dalam laga tersebut, Viktor Gyokeres dan wonderkid Max Dowman menjadi sorotan, sekaligus mempertegas kedalaman skuad yang dimiliki Arteta musim ini.
Di sisi lain, Bayer Leverkusen datang dengan catatan yang cukup unik. Tim asuhan Kasper Hjulmand sulit dikalahkan, tetapi juga terlalu sering bermain imbang.
Lima dari enam pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi berakhir seri, termasuk hasil 1-1 melawan Bayern Munchen.
Meski demikian, Leverkusen tetap berbahaya. Mereka hanya kalah sekali dalam 14 pertandingan terakhir di semua ajang, membuktikan konsistensi yang patut diwaspadai.
Namun, catatan tandang mereka kurang meyakinkan, dengan hanya empat kemenangan dari 10 laga terakhir di luar kandang.
Secara head-to-head, Arsenal juga lebih unggul dalam beberapa pertemuan terakhir.
Leverkusen bahkan belum pernah menang dalam tiga duel kompetitif terakhir melawan klub London tersebut.
