VIVA – Manila Digger FC kembali menjadi lawan Persib Bandung pada play-off AFC Champions League (ACL) Two 2026/2027.
Duel yang dijadwalkan berlangsung pada 31 Agustus 2026 itu mempertemukan Persib dengan klub asal Filipina yang musim lalu mampu menjuarai Liga Filipina dan melaju hingga semifinal AFC Challenge League.
Pertandingan ini bukan pertemuan pertama kedua tim. Manila Digger sebelumnya juga menghadapi Persib pada play-off ACL Two musim lalu. Ketika itu, Persib berhasil mengalahkan wakil Filipina tersebut dengan skor 2-1.
Kali ini, Manila Digger datang dengan catatan yang membuat mereka layak diperhitungkan. Pada musim 2025/2026, klub tersebut berhasil merebut gelar juara Liga Filipina di bawah asuhan pelatih Kim Versales.
Kekuatan Manila Digger saat itu salah satunya bertumpu pada pemain asing asal Gambia. Gelandang serang Modou Manneh bahkan berhasil meraih penghargaan Most Valuable Player (MVP) Liga Filipina musim 2025/2026.
Sementara itu, lini depan Manila Digger memiliki Pa Ousman Gai yang tampil produktif sepanjang musim. Penyerang asal Gambia tersebut menjadi pencetak gol terbanyak klub dengan torehan 32 gol dari 22 pertandingan.
Kekuatan Manila Digger juga teruji di kompetisi Asia. Setelah kalah dari Persib pada play-off ACL Two musim lalu, mereka kemudian tampil di AFC Challenge League dan berhasil melangkah hingga semifinal.
Manila Digger lolos ke perempat final setelah finis sebagai runner-up Grup D. Di fase tersebut, mereka menghadapi wakil Indonesia, Dewa United, dan berhasil melaju setelah menang dengan agregat 3-2.
Langkah Manila Digger kemudian terhenti di semifinal. Mereka kalah dari wakil Kamboja, PKR Svay Rieng, dengan agregat 1-4.
Namun, Manila Digger yang akan dihadapi Persib kali ini mengalami perubahan besar. Klub tersebut telah menunjuk pelatih baru asal Spanyol, Joan Esteva Pomares, seperti diumumkan melalui akun Instagram resminya pada Rabu 19 Agustus 2026.
Pomares bukan nama baru di sepak bola Asia. Manila Digger menjadi klub keduanya di Liga Filipina setelah sebelumnya sempat menjabat sebagai direktur United City pada 2022.
Pomares datang bersama asisten pelatih Joan Esteva I Romera dan analis taktik Shengyang Song. Ketiganya akan menjadi bagian dari tim kepelatihan Manila Digger untuk menghadapi musim baru.
Komentar (0)