HARIAN.FAJAR.CO.ID, JAKARTA – Lawan Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026 berkurang. India memilih mundur dari turnamen.
Federasi Sepakbola India (AIFF) memastikan keputusan tersebut diambil karena India memiliki agenda uji coba menghadapi Brasil.
Pertandingan India kontra Brasil dijadwalkan berlangsung di Kolkata pada 4 Oktober dalam rangka FIFA Matchday.
Jadwal tersebut beririsan dengan periode FIFA Matchday yang berlangsung pada 21 September hingga 6 Oktober.
Sebelumnya, India sempat dikabarkan tetap berpartisipasi dengan menurunkan tim lapis kedua. Namun, rencana tersebut akhirnya urung dilakukan.
AIFF menilai kesempatan menghadapi Brasil jauh lebih bernilai bagi perkembangan sepakbola India dibandingkan tampil di FIFA ASEAN Cup.
Presiden AIFF Kalyan Chaubey menjelaskan, pihaknya telah mempertimbangkan agenda internasional yang tersedia sebelum menentukan pilihan tersebut.
“Kami tidak bisa berpartisipasi di FIFA ASEAN Cup karena punya komitmen dengan Federasi Sepakbola Brasil,” kata Kalyan Chaubey, dikutip dari India Times, Kamis (13/8/2026).
Selain benturan jadwal, terdapat persoalan teknis yang turut memengaruhi keputusan India untuk tidak mengikuti turnamen tersebut.
“Ada isu teknikal juga bahwa hanya bisa main empat kali dalam jendela (FIFA Matchday). Kami sudah menginformasikan FIFA dan mereka memahami kenapa kami mengambil keputusan ini,” ujarnya menambahkan.
Keputusan India membuat persaingan Grup A Premier Division atau Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi lebih sederhana.
India sebelumnya berada satu grup dengan tuan rumah Indonesia, Singapura, dan Malaysia.
Singapura sebenarnya bukan lawan yang asing bagi India. Kedua negara sudah beberapa kali bertemu dalam pertandingan internasional beberapa tahun terakhir.
Sejak 2022, India dan Singapura tercatat tiga kali berhadapan, baik dalam laga persahabatan maupun Kualifikasi Piala Asia.
Namun, AIFF melihat pertandingan melawan Brasil menawarkan nilai yang jauh lebih besar dibandingkan kembali menghadapi Singapura.
Kalyan bahkan menyebut duel kontra Brasil dapat menjadi momen istimewa bagi para pemain India.
“Menghadapi Brasil mungkin adalah kesempatan satu kali seumur hidup bagi para pemain India. Ini adalah sesuatu yang bisa mempromosikan olahraga (sepak bola) ke penjuru negeri,” tutur Kalyan.
Meski mengakui FIFA ASEAN Cup sebagai kompetisi penting, AIFF tetap memilih memanfaatkan periode FIFA Matchday untuk menghadapi lawan dengan peringkat lebih tinggi.
“FIFA ASEAN Cup adalah turnamen penting yang mendapat banyak ketertarikan. Tapi kami akan melewatkannya, kami ingin memaksimalkan FIFA Matchday sehingga India bisa memainkan dua laga uji coba lainnya melawan tim yang lebih tinggi rankingnya dari India,” ucapnya.
Dengan keputusan tersebut, fokus India kini tertuju pada rangkaian pertandingan FIFA Matchday, termasuk duel yang sangat dinantikan melawan Brasil.
Komentar (0)