Jakarta, tvOnenews.com - Timnas India membuat keputusan besar dengan meninggalkan FIFA ASEAN Cup 2026 demi menghadapi Brasil pada FIFA Matchday. Presiden Federasi Sepak Bola India (AIFF), Kalyan Chaubey, bahkan menyebut duel melawan tim Samba sebagai kesempatan yang bisa datang sekali seumur hidup bagi para pemainnya.
India resmi memutuskan mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 pada Rabu (13/8/2026). Blue Tigers memilih memanfaatkan periode FIFA Matchday September-Oktober untuk menjalani pertandingan melawan Brasil yang dijadwalkan berlangsung pada 3 Oktober 2026.
Keputusan tersebut tentu bukan pilihan mudah bagi AIFF. Pasalnya, India sebelumnya sudah menjadi bagian dari Premier Division FIFA ASEAN Cup 2026 dan tergabung di Grup A bersama Timnas Indonesia, Malaysia, serta Singapura.
Namun, kesempatan menghadapi Brasil akhirnya menjadi pertimbangan utama. Chaubey menilai pertandingan tersebut memiliki nilai yang jauh lebih besar bagi perkembangan sepak bola India dan pengalaman para pemain.
"Kami tidak bisa berpartisipasi di FIFA ASEAN Cup akibat komitmen dengan federasi Brasil (CBF)," ujar Chaubey dikutip dari Times of India.
"Kami telah memberi tahu FIFA dan panitia memahami mengapa kami harus mengambil keputusan ini," tambahnya.
Chaubey kemudian mengungkap alasan utama mengapa AIFF berani mengambil keputusan tersebut. Menurutnya, kesempatan menghadapi Brasil tidak selalu bisa didapatkan oleh para pemain India.
Hal tersebut menjadi gambaran betapa pentingnya pertandingan melawan Brasil bagi India. Bagi para pemain Blue Tigers, menghadapi negara dengan sejarah panjang dan prestasi besar di sepak bola dunia merupakan pengalaman yang sangat berharga.
Chaubey juga melihat pertandingan tersebut bukan hanya memberikan keuntungan dari sisi teknis. Kehadiran Brasil sebagai lawan dipercaya dapat memberikan dampak yang lebih luas terhadap perkembangan sepak bola dan meningkatkan gairah masyarakat India terhadap olahraga tersebut.
"Bermain melawan Brasil barangkali adalah kesempatan sekali seumur hidup untuk pemain India," kata Chaubey.
"Ini adalah sesuatu yang bisa mempromosikan olahraga di seantero negeri," sambungnya.
Di sisi lain, AIFF menyadari keputusan mundur dari FIFA ASEAN Cup membuat India kehilangan kesempatan bermain dalam kompetisi baru tersebut. Setidaknya, Blue Tigers harus melewatkan minimal tiga pertandingan yang sebelumnya sudah masuk dalam agenda mereka.
Komentar (0)