HARIAN.FAJAR.CO.ID, JAKARTA — Sepak bola kerap menghadirkan kisah yang sulit dipercaya. Namun, terkadang kenyataan justru melampaui imajinasi. Final Piala Dunia 2026 menjadi salah satu buktinya.
Di MetLife Stadium, New Jersey, Senin (20/7/2026) dini hari WIB, dua generasi akan bertemu dalam sebuah panggung terbesar sepak bola dunia. Argentina menghadapi Spanyol. Lionel Messi berhadapan dengan Lamine Yamal.
Bukan sekadar duel dua negara atau dua juara benua. Ini adalah pertemuan yang seolah telah ditulis oleh takdir jauh sebelum keduanya menjadi bintang.
Sembilan belas tahun silam, tepatnya pada 2007, Messi yang saat itu masih berusia 20 tahun mengikuti kegiatan amal UNICEF di Barcelona. Dalam sesi pemotretan tersebut, ia diminta menggendong dan memandikan seorang bayi.
Tak ada yang menyangka, bayi itu adalah Lamine Yamal.
Foto sederhana itu kemudian menjadi viral pada 2024 setelah ayah Yamal, Mounir Nasraoui, mengunggahnya ke media sosial dengan kalimat yang kini terasa begitu bermakna: “Awal dari dua legenda.”
Saat itu, Messi adalah talenta muda Barcelona yang baru mulai menapaki jalan menuju keabadian. Sementara Yamal bahkan belum bisa berjalan.
Kini, hampir dua dekade berselang, keduanya akan saling berhadapan demi trofi paling prestisius di dunia.
Sulit mencari cerita yang lebih puitis dibandingkan ini.
Messi, sang legenda hidup, datang membawa Argentina yang berstatus juara bertahan Piala Dunia dan Copa America. Di usia 39 tahun, ia masih menjadi pusat permainan La Albiceleste.
Pada semifinal melawan Inggris, Messi kembali menunjukkan kelasnya. Dua assist yang ia ciptakan menjadi kunci kebangkitan Argentina dari ketertinggalan hingga akhirnya menang dramatis 2-1 melalui gol Enzo Fernandez dan Lautaro Martinez.
Di sisi lain berdiri Lamine Yamal.
Pemain yang dulu dimandikan Messi kini menjelma menjadi salah satu talenta paling bersinar di sepak bola dunia. Bersama Spanyol, Yamal menjadi bagian penting perjalanan La Furia Roja menuju final setelah menyingkirkan Prancis dengan kemenangan meyakinkan 2-0.
Pertemuan ini juga menghadirkan duel dua kekuatan terbaik dunia saat ini.
Argentina datang sebagai juara Copa America 2024 sekaligus juara bertahan Piala Dunia. Sementara Spanyol merupakan kampiun Euro 2024 yang tengah menikmati performa luar biasa dengan rentetan hasil positif sepanjang turnamen.
Perjalanan kedua tim menuju final pun sama-sama tidak mudah.
Argentina harus melewati fase gugur yang penuh drama, termasuk pertandingan hingga babak tambahan saat menghadapi Tanjung Verde dan Swiss sebelum akhirnya menyingkirkan Inggris.
Spanyol juga melalui jalur berat dengan mengalahkan Portugal, Belgia, hingga Prancis tanpa kehilangan identitas permainan berbasis penguasaan bola yang menjadi ciri khas mereka.
Menariknya lagi, rekor pertemuan kedua negara juga sangat berimbang.
Dalam 14 laga sebelumnya, Argentina dan Spanyol sama-sama mengoleksi enam kemenangan, sementara dua pertandingan lainnya berakhir imbang.
Artinya, final kali ini bukan hanya menjadi perebutan trofi, tetapi juga penentu siapa yang lebih unggul dalam rivalitas panjang kedua negara.
Bagi Messi, laga ini bisa menjadi penutup paling sempurna dalam perjalanan bersama Timnas Argentina. Mengangkat trofi Piala Dunia untuk kedua kalinya tentu akan semakin mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pemain terbesar sepanjang sejarah.
Sebaliknya, bagi Yamal, ini adalah kesempatan menulis bab pertama dari kisah besarnya sendiri. Menjadi juara dunia di usia muda akan menjadi fondasi menuju era baru sepak bola Spanyol.
Mungkin sebagian orang menyebutnya kebetulan.
Namun, ketika seorang legenda pernah memandikan seorang bayi, lalu 19 tahun kemudian keduanya bertemu sebagai lawan di final Piala Dunia, rasanya sulit menyebut semua itu sekadar kebetulan.
Barangkali, inilah cara sepak bola menunjukkan bahwa takdir memang memiliki skenario terbaiknya sendiri.
Dan kini, tinggal menunggu satu bab terakhir.
Akankah Messi menutup kisahnya dengan mahkota dunia untuk kedua kalinya? Atau justru Yamal yang melahirkan era baru dengan menaklukkan idolanya di panggung terbesar sepak bola dunia? Semua jawabannya akan tersaji di MetLife Stadium.
Jadwal Final Piala Dunia 2026
Argentina vs Spanyol
Hari/Tanggal: Senin, 20 Juli 2026
Kick-off: 02.00 WIB
Stadion: MetLife Stadium, New Jersey, Amerika Serikat
Siaran langsung: TVRI
Live streaming: FOLA Play dan MAXstream
Komentar (0)