Kekeringan Parah bisa Ganggu Pelaku Industri Baterai Kendaraan Listrik Tiongkok

Jakarta: Kekeringan parah di Indonesia memperlambat produksi bahan penting yang digunakan untuk memproduksi baterai kendaraan listrik, sehingga menciptakan risiko di seluruh rantai pasokan mobil listrik Tiongkok.

Indonesia merupakan penghubung penting dalam rantai pasokan mobil listrik global sebagai pusat produksi nikel terbesar di dunia dengan logam yang diubah menjadi komponen yang digunakan dalam baterai litium-ion.
 

“Penurunan tajam curah hujan di Indonesia menyebabkan kilang nikel lokal mengurangi produksinya, sebuah langkah yang dapat menambah ketidakpastian di seluruh rantai nilai bahan baterai”, menurut firma analisis pasar CRU Group dikutip dari SMCP. 

Kilang tersebut membutuhkan air dalam jumlah besar untuk mengekstraksi nikel melalui proses yang disebut pencucian asam bertekanan tinggi. Karena fasilitas yang kini menghadapi kekurangan di tengah kekeringan, salah satu operasi utama di provinsi Sulawesi Tengah yang dijalankan oleh Nickel Industries yang berbasis di Sydney telah mengumumkan pengurangan besar-besaran.

Fasilitas pencucian asam kini beroperasi pada kapasitas 30 persen, turun dari sebelumnya 50 persen, menurut perusahaan. CRU Group memperkirakan pengurangan serupa akan terjadi di seluruh industri  dan akan terus berlanjut hingga bulan ini.

“Masuk akal untuk memperkirakan bahwa semua operasi [pelindian asam], yang menghadapi kekurangan air serupa dan sering berbagi infrastruktur satu sama lain, mempertimbangkan pengurangan produksi sementara dengan skala yang sama,” kata perusahaan itu dalam laporan bulan Oktober.

CRU Group memperkirakan bahwa produksi nikel untuk endapan hidroksida campuran di kilang, produk antara yang digunakan dalam komponen utama baterai, akan turun menjadi sekitar 370.000 ton pada paruh kedua tahun ini, turun dari perkiraan sebelumnya sebesar 400.000 ton.

Pola cuaca El Nino yang kuat yang terjadi selama musim panas memperburuk kekeringan di Indonesia, yang menyumbang lebih dari setengah produksi nikel global, menurut S&P Global.

Sekitar tiga perempat industri penyulingan nikel di Indonesia memiliki investasi Tiongkok, menurut perkiraan Center for Advanced Defense Studies yang berbasis di AS.

“Investor Tiongkok memiliki eksposur yang signifikan terhadap industri pelindian asam bertekanan tinggi nikel di Indonesia,” kata Siwage Dharma Negara, koordinator Program Studi Indonesia di ISEAS Yusof Ishak Institute di Singapura.

Produsen baterai kendaraan listrik Tiongkok juga akan terkena dampaknya sebagai bagian dari rantai pasokan nikel. Menurut Badan Energi Internasional, Tiongkok menyumbang sekitar 80 persen produksi sel baterai kendaraan listrik dunia.

“Kekeringan telah menyebabkan biaya produksi tambahan dan mengurangi profitabilitas di kalangan investor nikel Tiongkok di Indonesia,”kata Negara.

Investor Tiongkok di kilang-kilang pelindian asam bertekanan tinggi telah menghadapi kendala pasokan dan risiko penutupan yang lebih besar di tengah pengetatan peraturan lingkungan dan keselamatan, menurut laporan pada Agustus oleh S. Rajaratnam School of International Studies di Nanyang Technological University di Singapura.

"Para investor tersebut mungkin akan tetap tinggal di Indonesia mengingat pentingnya Indonesia bagi industri baterai Tiongkok, namun mungkin menunda perluasan proyek-proyek baru dan meningkatkan efisiensi proyek-proyek yang sudah ada," menurut Negara.