Rapuhnya Pertahanan Arsenal Jelang Duel Community Shield

Arsenal menghadapi tantangan besar menjelang bergulirnya musim baru Liga Inggris. Pertahanan yang musim lalu menjadi kekuatan utama mereka kini mendadak terlihat rapuh selama laga pre-season.

Dalam tiga pertandingan uji coba terakhir, gawang skuad asuhan Mikel Arteta telah kebobolan tujuh gol. Statistik ini menjadi alarm bahaya mengingat mereka harus segera menghadapi Manchester City dalam perebutan trofi Community Shield akhir pekan ini.

Absennya bek andalan, William Saliba, akibat cedera punggung yang serius, langsung berdampak pada koordinasi lini belakang The Gunners. Ditambah lagi dengan situasi Jurrien Timber yang masih membutuhkan waktu beberapa pekan untuk pulih, Arsenal kini mengalami krisis bek tengah yang solid.

Arsenal mengalami kekalahan beruntun dari Real Betis dan Borussia Dortmund dengan kebobolan tiga gol di masing-masing laga. Duet Gabriel Magalhaes dan Cristhian Mosquera yang diturunkan saat melawan Dortmund kerap kali kehilangan posisi.

Arteta dinilai mengorbankan sedikit aspek defensif demi memicu kreativitas lini serang yang musim lalu sering dikritik karena terlalu bergantung pada situasi set-piece. Namun, kelonggaran ini berdampak pada struktur permainan tanpa bola milik Arsenal. Tiga dari enam gol yang bersarang ke gawang mereka dalam dua laga terakhir lahir dari tembakan luar kotak penalti, sedangkan dua gol lainnya berawal dari skema sepak pojok.

Arteta sendiri tidak bisa menutupi kekecewaannya melihat penurunan intensitas anak asuhnya di lapangan hijau. “Kami kebobolan beberapa gol buruk, tapi itu adalah tanggung jawab bersama. Jadi kami harus berkembang dengan pemain yang kami punya,” kata Arteta seperti dilansir The Guardian.

Kendati situasi lini belakang sedang genting, Arsenal mendapat angin segar dengan kembalinya para pemain kunci yang sempat absen karena libur turnamen internasional. Pertandingan uji coba pamungkas melawan Como akan menjadi momen penting bagi Arteta untuk mematangkan formasi terbaiknya sebelum menghadapi Manchester City di Wembley.