Ingat Simon Santoso? Tunggal Putra Indonesia yang Pernah Rajai Bulu Tangkis Dunia Setelah Taufik Hidayat

VIVA – Setelah berakhirnya era Taufik Hidayat, Indonesia sempat punya seorang Simon Santoso dalam olahraga bulu tangkis di nomor tunggal putra.

Simon Santoso bahkan masih menjadi satu-satunya tunggal putra Indonesia yang pernah menjuarai Indonesia Open dan belum terpecahkan hingga sekarang.

Selain itu, Simon Santoso juga pernah berada di peringkat tiga besar ranking dunia BWF serta berikan medali emas SEA Games 2009 dan 2011 untuk Indonesia.

Tapi perlahan-lahan, sinar yang selama ini diciptakan Simon Santoso meredup. Di era keemasannya, sang atlet justru menghilang dari ketenaran. 

Usut punya usut, Simon Santoso didiagnosis menderita cedera lutut. Gangguan inilah yang membuat Simon Santoso memilih pensiun dari olahraga tepok bulu pada 2016.

Lantas, bagaimana kabar Simon Santoso sekarang?

Lahir di Tegal, 29 Juli 1985 dari pasangan Hosea Lim dan Rahel Yanti, Simon Santoso memulai karier profesionalnya bersama klub Tangkas Jakarta.

Berkat penampilan memukaunya, Simon Santoso ditarik ke Pelatnas Cipayung dan disanalah dia menjadi andalan di nomor tunggal putra Indonesia.

Pada momen itu, Simon Santoso berada di level yang sama dengan kompatriotnya, Taufik Hidayat dan Sony Dwi Kuncoro sebagai tunggal putra elit dunia asal Indonesia.

Deretan prestasi ditorehkan pria berpostur 175 cm tersebut. Diawali dengan dua medali emas SEA Games 2009 dan 2011 saat mewakili Indonesia. 

Setelahnya, gelar BWF Superseries seperti Denmark Open 2009, Indonesia Open 2011, dan Singapura Open 2014. Ia juga tampil 5 kali di Thomas Cup dan 3 kali di Sudirman Cup.

Serangkaian tren positif yang ditorehkan Simon Santoso itu membuatnya pernah menempati posisi ketiga dunia versi BWF pada 26 Agustus 2010.

Namun cukup disayangkan, penampilan Simon Santoso kian menurun sejak 2014 dan dua tahun setelahnya dia menderita cedera saat tampil di Thailand Open.

Sampai akhirnya Simon Santoso mengambil keputusan berat yakni menyudahi perjalanan panjangnya sebagai pebulutangkis Indonesia pada 2016.

Menikah dengan Evelyn Carmelita pada 6 Desember 2014, Simon Santoso dikaruniai dua orang anak. Selepas pensiun, ia menjadi punya lebih banyak waktu dengan keluarga.

Mantan atlet kelahiran Tegal itu bahkan sempat menjauh dari dunia bulu tangkis. Ia membuka usaha besi dan bangunan yang telah didirikan sejak masih aktif bermain.