Kemenangan dramatis 2-1 pada leg kedua memastikan Los Blancos melaju sekaligus mempertegas fakta menyakitkan bagi publik tuan rumah. Real Madrid telah menjelma menjadi mimpi buruk yang terus menghantui Manchester City di Liga Champions.
Raksasa Spanyol itu kini tercatat lima kali menyingkirkan City di fase gugur. Catatan tersebut menjadikan Madrid sebagai klub yang paling sering memupus ambisi The Citizens di kompetisi elite antarklub Eropa.
Dominasi itu dimulai dari semifinal musim 2015/16 dan 2021/22, berlanjut ke perempat final 2023/24, babak play-off 2024/25, hingga babak 16 besar musim ini. Stadion Etihad kembali menjadi saksi ketangguhan mental juara milik Real Madrid.
Rapor Kelam Pep Guardiola
Kekalahan ini menambah catatan pahit bagi Guardiola. Pelatih asal Spanyol tersebut kini sudah empat kali tersingkir lewat dua leg fase gugur Liga Champions. Tiga di antaranya terjadi saat menghadapi Real Madrid.
Musim 2013/14 menjadi awal luka tersebut. Mimpi buruk kembali terulang pada musim 2024/25 dan kini kembali terjadi pada musim 2025/26.
Bagi Guardiola, Real Madrid bukan sekadar lawan tangguh. Klub ibu kota Spanyol itu menjadi batu sandungan terbesar dalam perjalanannya di kompetisi Eropa.
Sejarah Emas Alvaro Arbeloa
Keberhasilan sensasional Real Madrid musim ini tidak lepas dari peran pelatih muda Alvaro Arbeloa.
Ia resmi mencatatkan namanya dalam sejarah sepak bola dunia sebagai manajer pertama yang mampu menyingkirkan dua pelatih legendaris, yakni Pep Guardiola dan José Mourinho, dalam fase gugur kompetisi Eropa.
Arbeloa juga melampaui capaian pelatih lain karena mampu menyingkirkan keduanya melalui duel dua leg sekaligus. Pencapaian tersebut mempertegas kapasitasnya sebagai sosok penting dalam era baru kejayaan Los Blancos.
Kini satu hal semakin jelas. Jika berbicara tentang Liga Champions, Real Madrid selalu menemukan cara untuk menjadi penentu sejarah. Kali ini, Manchester City kembali menjadi korban dominasi raksasa Spanyol tersebut. (Ahmad Raul)
Cek Berita dan Artikel yang lain di
Google News
(KAH)
