Kapal penumpang KM Gandha Nusantara 17 tenggelam di perairan Maluku Utara pada Minggu (15/3). Kapal yang berlayar dari Bitung, Sulawesi Selatan menuju Ternate, Maluku Utara, itu sempat mengalami mati mesin sebelum tenggelam.
Insiden mati mesin tersebut membuat kapal terombang-ambing di tengah gelombang laut yang mencapai 2,5 hingga 3 meter. Akibatnya air masuk ke kapal hingga membuatnya tenggelam.
Kepala Kantor SAR Ternate, Iwan Ramdhani, mengatakan kapal tersebut awalnya berangkat dari Bitung pada Sabtu (14/3) pukul 22.00 WITA. Kemudian pada Minggu sekitar pukul 08.00 WIT kapal yang berada di perairan Maluku Utara mengalami kerusakan mesin.
“Kru kapal telah melakukan perbaikan secara mandiri namun tidak berhasil, sehingga melaporkan ke pihak PELNI dan meminta bantuan SAR Ternate,” kata Iwan dalam keterangannya, Minggu (15/3).
Tim SAR merespons laporan tersebut dengan mengerahkan personel untuk melakukan evakuasi. Pencarian dimulai pukul 12.15 WIT.
"Tim SAR bergerak ke lokasi untuk melakukan proses pencarian bersama KN SAR 237 Pandudewanata,” ujar Iwan.
Pencarian dan penyelamatan masih dilakukan hingga Minggu sore ini. Data sementara menyebutkan tujuh orang hilang.
Belum ada keterangan jumlah penumpang dan kru di kapal tersebut. Begitu juga dengan kondisi para korban.
Gelombang TinggiSaat mengalami mesin mati, KM Gandha Nusantara 17 sebenarnya hendak ditarik oleh KM Sabuk Nusantara 115 yang berada di sekitar lokasi. Namun, upaya itu gagal karena tingginya gelombang laut.
Sebelum tenggelam, kapal dilaporkan sempat mengalami kemiringan hingga sekitar 20 derajat.
