Dewan Olimpiade Asia (OCA) membantah laporan telah menghapus batasan jumlah peserta cabang olahraga di Asian Games 2026. OCA menyatakan Asian Games tetap akan diisi oleh 16 tim putra dan 16 tim putri.
Angka-angka ini telah disepakati dalam Nota Kesepahaman (MoU) yang ditandatangani oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) dan Dewan Olimpiade Asia (OCA) pada 13 Desember 2024, yang mencakup periode dari tahun 2024 hingga 2028.
“ASEAN Football mengeklaim bahwa OCA telah menghapus batasan partisipasi untuk kompetisi sepak bola putra dan putri pada Asian Games ke-20, yang akan berlangsung dari 19 September hingga 4 Oktober, dan menyatakan bahwa pendaftaran akan bersifat terbuka,” bunyi pernyataan AINAGOC.
“Menanggapi laporan tersebut, OCA menyatakan bahwa aturan pendaftaran tetap sama, dengan 16 tim yang akan bertanding di turnamen putra dan 16 tim di turnamen putri,” lanjut pernyataan tersebut.
Dengan begini, Timnas U-23 tidak bakal tampil di Asian Games 2026. Sebab peserta turnamen diambil dari peserta Piala Asia U-23 yang berlangsung awal tahun lalu.
Indonesia tidak lolos di Piala Asia tersebut. Sebab, di babak kualifikasi Indonesia yang kala itu dilatih Gerald Vanenburg hanya ada di peringkat dua grup dan gagal juga lolos via runner up terbaik.
